INTRODUCCIÓN

El siglo XIX comienza en el reinado de Carlos IV (1788-1808), que abdica en su hijo Fernando VII durante la Guerra de la Independencia (1808-1814), presionado por Napoleón. Terminado este conflicto, Fernando VII (1814-1833) vuelve de Francia, acepta la Constitución liberal de 1812 pero, enseguida, impone un periodo de rígido absolutismo, que anula las libertades. Más tarde, la subida al trono de su hija Isabel II (1840-1868) provoca tres guerras carlistas, porque su tío Carlos le reclama el trono acogiéndose a la Ley Sálica, que prohibía gobernar a las mujeres. 

El escritor romántico, que vive en este ambiente opresivo y bélico, desea la libertad e, incluso, propugna la violencia para cambiar el mundo, rechaza la razón y defiende los sentimientos, la ruptura de las normas y la inspiración. Su filosofía de vida es el Idealismo, que concibe el Arte como una manifestación de Dios y el mejor medio del que dispone el ser humano para acceder a la divinidad, a la Idea, al Espíritu original. Concibe al amor desde la pasión, porque concentra en torno a él todas sus energías y ve a la mujer como una mezcla de belleza y diablo, cuya atracción le imprime sentido a su vida y, a la vez, lo arrastra a la perdición.

El romántico es nacionalista, por esa razón exalta la Historia y las tradiciones. Ante la realidad ingrata, se evade trasladándose al pasado o a lugares lejanos y desconocidos, donde cree encontrar un mundo más armónico y libre. La postura que adopta ante su obra es subjetiva, porque la plantea desde su conciencia y ofrece una visión personal del mundo, que suele ser sincera. El escritor romántico siente un interés demencial por los cementerios, las tormentas y la muerte como reflejo de su desequilibrio emotivo, que se observa también en la mezcla del verso y la prosa y en la alternancia de distintos metros.

Los escritores románticos más destacados son Mariano José de Larra (artículos periodísticos), José Zorrilla (leyendas), Ángel de Saavedra -Duque de Rivas- (teatro), José Espronceda, Gustavo Adolfo Bécquer y Rosalía de Castro (poetas).

Extremadura, a comienzos del siglo XIX, sufre la Guerra de las Naranjas en la que España, comandada por el valido extremeño Manuel Godoy, arrebata Olivenza a Portugal. Durante la Guerra de la Independencia contra Napoleón, Badajoz es sitiada en tres ocasiones y se producen en su territorio numerosos enfrentamientos entre tropas francesas y aliadas. No obstante, en las Cortes de Cádiz (1810-1814) destacan los extremeños Diego Muñoz-Torrero y José María Calatrava. Más tarde, Bravo Murillo, Donoso Cortés, López de Ayala y Moreno Nieto sobresalen en la política nacional.

Durante esta época, la tierra en Extremadura está repartida en latifundios, cuyas extensas posesiones son de miembros de la Nobleza y el Clero, que suelen vivir fuera. Al final del siglo, esta injusta situación continúa a pesar de las desamortizaciones de Mendizábal (1835) y Madoz (1855), que pretendían poner tierras en manos de los campesinos. Tampoco la revolución industrial llega a Extremadura, que pierde esta oportunidad de progreso y la ocasión de salir de la miseria y el atraso.

No obstante, en el siglo XIX, se crean las Sociedades Económicas de Amigos del País de Zafra, Almendralejo, Mérida, Cáceres y Azuaga. También se funda en 1816 la de Badajoz, que tiene dos cátedras de cultura (Donoso Cortés y López Prudencio), forma una extensa biblioteca y contribuye al progreso económico y cultural de la ciudad. Crea la Caja de Ahorros y Monte de Piedad para ayudar a las familias con escasos recursos económicos (también se fundan Cajas en Cáceres y Plasencia) y propicia la creación de la Escuela Normal de Maestras y el Instituto de Segunda Enseñanza (el primero de la provincia). También se publican numerosos periódicos como Diario de Badajoz, Almacén patriótico, El ciudadano extremeño y Miau, en cuyas páginas se difunde el Romanticismo.

En el romanticismo extremeño, destacan José Espronceda, por su nacimiento cerca de Almendralejo, Carolina Coronado, Antonio Hurtado Valhondo y Vicente Barrantes. Otros románticos extremeños fueron Juan Justiniano, García de Olloqui, Carmen Sánchez-Solana, Publio Hurtado, Vicenta García Miranda, Leandro Jiménez y Arturo Gazul. Estos poetas presentan las características de la poesía romántica nacional, aunque se sitúan en una posición intermedia entre la pasión de Espronceda y la melancolía de Bécquer. No obstante, la contribución más original del romanticismo extremeño al nacional son las Baladas españolas (1853) de Barrantes, por su intento de aclimatar en la literatura española un género típicamente germánico.

 

JOSÉ ESPRONCEDA

(Pajares de la Vega, Badajoz-, 1808 – Madrid, 1842)

José Espronceda y Delgado nació casualmente cerca de Almendralejo, por donde su familia pasaba hacia Badajoz adonde su padre, militar, había sido destinado. A los 15 años funda con otros jóvenes revolucionarios la sociedad secreta "Los numantinos" para luchar contra el absolutismo de Fernando VII y termina recluido en un internado. Se marcha a Lisboa para unirse con los liberales exiliados, participa en París en la revolución de 1830 y en una incursión revolucionaria fallida contra España. Conoce a Teresa Mancha, a la que rapta después de casada. Cuando ella muere, Espronceda llega a la desesperación. Después obtiene un cargo diplomático en La Haya, pero muere en Madrid.

En su obra poética destaca el "Himno al sol", donde se dirige al astro rey para presentarle los anhelos y preocupaciones de su alma atormentada y denunciar la trágica impasibilidad de la naturaleza ante el dolor humano y la muerte. La “Canción del pirata" es un canto a la libertad, cuyo protagonista es un ser proscrito que se siente libre en el mar, lejos de las ataduras de las leyes terrenas. El “Canto del cosaco" invita a esta tribu aguerrida de la estepa rusa a que invada Europa y arrase su corrupta sociedad.

“La cautiva” expone el lamento de una joven musulmana, porque se encuentra prisionera de un caballero cristiano lejos de su patria. "El mendigo" es un poema donde un pordiosero presume de su libertad y de vivir a costa de la caridad de los demás, prisioneros de las normas sociales. “El reo de muerte” expone los lamentos angustiosos de un convicto, que va a ser ajusticiado. “El verdugo” critica a la sociedad, porque lo ha hecho instrumento de la aplicación de su justicia vengativa.

Sus poemas más importantes son "El estudiante de Salamanca", leyenda en verso sobre las andanzas de don Félix de Montemar, mujeriego y arrogante, que provoca la muerte de Elvira al abandonarla y mata en un duelo a su hermano don Diego. Después persigue a una mujer y termina en la mansión de los muertos, abrazado al esqueleto de esta mujer misteriosa. Y “El diablo mundo”, que es un poema donde se lamenta de la caducidad de todo lo creado, del fracaso de las utopías humanas, de la angustia vital y de la muerte. En este poema, incluye su famoso "Canto a Teresa", una de las más sentidas elegías de la literatura española.

Espronceda, además, escribió obras de teatro (Blanca de Borbón), una novela histórica (Sancho Saldaña) y artículos literarios y políticos en periódicos y revistas. Su estilo es propio de un espíritu romántico revolucionario y exaltado, que se encuentra siempre en busca de la libertad. Esta quimera se manifiesta en los temas que trata, cuyos protagonistas son seres marginados como el pirata o prisioneros como la cautiva o exaltados como los cosacos. Todos quieren romper cadenas y no aceptan las convenciones sociales que los aprisionan y les impide vivir sin ataduras. Esos deseos insatisfechos de libertad y de armonía en un mundo libre también se observa en la forma variada con que presenta su poesía mezclando una amplia gama de versos y de estrofas, que indican la situación límite en que se encuentra su espíritu atormentado.  

A CAROLINA CORONADO (1) Dicen que tienes trece primaveras y eres portento de hermosura ya, y que en tus grandes ojos reverberas la lumbre de los astros inmortal. Juro a tus plantas que insensato he sido de placer en placer corriendo en pos, cuando en el mismo valle hemos nacido, niña gentil, para adorarnos, dos. Torrentes brota de armonía el alma; huyamos a los bosques a cantar. Denos la sombra tu inocente palma, y reposo tu virgen soledad. Mas, ¡ay!, perdona, virginal capullo, cierra tu cáliz a mi loco amor; que nacimos del aura al mismo arrullo para ser yo el insecto y tú la flor.    A LA MUERTE DE TORRIJOS Y SUS COMPAÑEROS (2) Helos allí: junto a la mar bravía cadáveres están ¡ay! los que fueron honra del libre, y con su muerte dieron almas al cielo, a España nombradía. Ansia de patria y libertad henchía sus nobles pechos que jamás temieron, y las costas de Málaga los vieron cual sol de gloria en desdichado día. Españoles, llorad; mas vuestro llanto lágrimas de dolor y sangre sean, sangre que ahogue a siervos y opresores, y los viles tiranos con espanto siempre delante amenazando vean alzarse sus espectros vengadores.   FRESCA, LOZANA, PURA Y OLOROSA (3) Fresca, lozana, pura y olorosa, gala y adorno del pensil florido, gallarda puesta sobre el ramo erguido, fragancia esparce la naciente rosa.  Mas si el ardiente sol lumbre enojosa vibra, del can en llamas encendido, el dulce aroma y el color perdido, sus hojas lleva el aura presurosa.  Así brilló un momento mi ventura en alas del amor, y hermosa nube fingí tal vez de gloria y de alegría.  Mas ¡ay! que el bien trocóse en amargura, y deshojada por los aires sube la dulce flor de la esperanza mía.   CANTO A TERESA (4) ¿Por qué volvéis a la memoria mía, tristes recuerdos del placer perdido, a aumentar la ansiedad y la agonía de este desierto corazón herido? ¡Ay!, que de aquellas horas de alegría le quedó al corazón sólo un gemido, y el llanto que al dolor los ojos niegan ¡lágrimas son de hiel que el alma anegan! Los años, ¡ay!, de la ilusión pasaron; las dulces esperanzas que trajeron con sus blancos ensueños se llevaron, y el porvenir de oscuridad vistieron. Las rosas del amor se marchitaron, las flores en abrojos convirtieron, y de afán tanto y tan soñada gloria sólo quedó una tumba, una memoria. ¡Pobre Teresa! ¡Al recordarte siento un pesar tan intenso! ... Embarga impío mi quebrantada voz mi sentimiento, y suspira tu nombre el labio mío; para allí su carrera el pensamiento, hiela mi corazón punzante frío, ante mis ojos la funesta losa donde, vil polvo, tu beldad reposa.    LA DESESPERACIÓN (5)    Me gusta ver el cielo con negros nubarrones y oír los aquilones horrísonos bramar, me gusta ver la noche sin luna y sin estrellas, y sólo las centellas la tierra iluminar.    Me agrada un cementerio de muertos bien relleno, manando sangre y cieno que impida el respirar, y allí un sepulturero de tétrica mirada con mano despiadada los cráneos machacar.    Me alegra ver la bomba caer mansa del cielo, e inmóvil en el suelo, sin mecha al parecer, y luego embravecida que estalla y que se agita y rayos mil vomita y muertos por doquier.    Que el trueno me despierte con su ronco estampido, y al mundo adormecido le haga estremecer, que rayos cada instante caigan sobre él sin cuento, que se hunda el firmamento me agrada mucho ver.   EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA (6) Era más de media noche, antiguas historias cuentan, cuando en sueño y en silencio lóbrego envuelta la tierra, los vivos muertos parecen, los muertos la tumba dejan. Era la hora en que acaso temerosas voces suenan informes, en que se escuchan tácitas pisadas huecas, y pavorosos fantasmas entre las densas tinieblas vagan, y aúllan los perros amedrentados al verlas: en que tal vez la campana de alguna arruinada iglesia da misteriosos sonidos de maldición y anatema, que los sábados convoca a las brujas a su fiesta.

NOTAS

(1) Respuesta de Espronceda al poema “A la palma” de Carolina Coronado, que edita en 1830 en el periódico madrileño El piloto.

(2) Alabanza a José María Torrijos (1791-1831), militar español de ideas liberales, que fue fusilado en la playa de Málaga junto a otros revolucionarios.

(3) Desencanto ante la pérdida de la pasión amorosa.

(4) Hondo lamento por la muerte de la amada (tres octavas).

(5) Descripción (primeras estrofas del poema) del gusto enfermizo de los románticos por las tormentas, los cementerios y la violencia, como reflejo de su alma atormentada.

(6) Ambiente tétrico en una hora de la noche donde vagan los fantasmas y los miedos se acentúan, momento en que comienza “El estudiante de Salamanca” (vv. 1-20).

 

CAROLINA CORONADO

(Almendralejo, Badajoz, 1820 – Paço de Arcos, Portugal, 1911)

Carolina Coronado Romero de Tejada se traslada a los tres años con su familia a Badajoz, donde su padre es nombrado secretario de la Diputación. Desde la capital pacense, visita con frecuencia una hacienda familiar junto a la ermita de la Virgen de Bótoa, situada junto al río Gévora, un afluente del Guadiana jalonado de adelfas, que discurre por medio de un impresionante encinar. Este paraje idílico será el telón de fondo de las poesías de su primera etapa. En 1851 viaja por Europa y en París conoce a Víctor Hugo.

El romanticismo estuvo presente en su vida desde que su padre fue perseguido por sus ideas liberales. Ella misma defendió vehementemente los derechos de la mujer y protagonizó episodios del más puro romanticismo como, por ejemplo, cuando hizo votos de castidad por un amor platónico (Alberto, posiblemente un personaje imaginado). Aunque luego, en otro arrebato romántico, se casa en Gibraltar con Justo Horacio Perry, primer secretario de la embajada americana. Se instalan en Madrid y el matrimonio mantiene una intensa vida social con diplomáticos, escritores, políticos e, incluso, con la misma Isabel II, ante la que la poeta intercede para salvar a perseguidos y ayudar a necesitados. En 1873, se traslada a Lisboa, donde desarrolla también un activa vida social. Pero se aísla en su palacio de Mitra cuando muere su marido, al que embalsama y mantiene a la vista en la capilla, obsesionada desde joven, cuando padeció catalepsia (estado aparente de muerte), con la idea de que la enterraran viva así como a sus familiares.

Carolina editó sus poemas con el título de Poesías en 1843, 1852 y 1873. Fue principalmente una poeta sensible, melancólica unas veces, apasionada otras y siempre íntima. Desde su primer poema (editado en el periódico madrileño El piloto, que dirigía el extremeño Donoso Cortés), recibe el elogio de escritores prestigiosos como José Espronceda y encuentra a un valedor en los círculos literarios de la capital, Juan E. de Hartzenbusch, que propicia su coronación como poeta romántica en el Liceo de Madrid (1848).

La primera parte de su poesía está formada por versos típicos de una joven soñadora que se fusiona en un diálogo íntimo con la naturaleza, a quien le cuenta sus anhelos y pesares sobre su necesidad de alcanzar nuevos horizontes, que le impriman sentido a su vida. Además en esta parte inicial presenta dos núcleos temáticos dedicados a la flores y a los pájaros, que tienen como fondo el cromatismo y la fragancia del paisaje extremeño en un entorno recorrido por el río Gévora. 

Después deriva hacia asuntos variados. Trata el amor en los poemas dedicados a Alberto, donde cuenta su gozoso encuentro, el dolor por su ausencia y el desconsuelo ante su desaparición. La sátira en poemas contra la marginación de la mujer o la poesía de escasa calidad. La preocupación social por la injusticia o la marginación. La temática filosófica sobre el paso del tiempo o la soberbia humana y la feminista en poemas que denuncian la triste situación de la mujer y reclaman sus derechos. Su poética también presenta una gran variedad formal. (7) 

EL AMOR DE LOS AMORES (8) ¿Cómo te llamaré para que entiendas que me dirijo a ti ¡dulce amor mío! cuando lleguen al mundo las ofrendas que desde oculta soledad te envío? … A ti, sin nombre para mí en la tierra, ¿cómo te llamaré con aquel nombre, tan claro, que no pueda ningún hombre confundirlo, al cruzar por esta sierra? ¿Cómo sabrás que enamorada vivo siempre de ti, que me lamento sola, del Gévora que pasa fugitivo mirando relucir ola tras ola? Aquí estoy aguardando en una peña a que venga el que adora el alma mía. ¿por qué no ha de venir, si es tan risueña la gruta que formé por si venía?   SIEMPRE TÚ  (9) La niebla del diciembre quebrantaba del sol los melancólicos fulgores cuando en mi corazón de tus amores el acento primero resonaba. El segundo diciembre se acercaba trayendo para mí nieblas mayores que a merced de los vientos bramadores tu nave en el Atlántico bogaba. Y el diciembre tercero aparecía templado, alegre como el mayo hermoso y eras tú mi suspiro todavía. El cuarto arrebatado, tempestuoso, vino a robarme la ventura mía ¡ay! mas no a dar a mi pasión reposo.   MÉRIDA  (10) ¡Cómo en tierra postrada sin fuerzas yace, quebrantada llora y sola y olvidada en su tristeza ahora, la que opulenta fue, grande y señora! La que fue celebrada en los cantos sin fin de sus guerreros, sólo escucha humillada de búhos agoreros los clamorosos ecos lastimeros. Y el arco majestuoso de Trajano, en los siglos venerado, allí, inmoble coloso, el cuerpo descarnado y la atezada faz levanta airado. Allá bajo la puente, de otra edad más feliz reliquia anciana, camina lentamente por la vereda llana el perezoso y lánguido Guadiana. De Emérita olvidada cantad, poetas, con sentido acento la suerte desdichada, y el fúnebre lamento hiera las aguas y lastime el viento.   UNA CORONA, NO; DADME UNA RAMA  (11) Una corona, no; dadme una rama de la adelfa del Gévora querido y mi genio, si hay genio, habrá obtenido un galardón más grande que la fama. No importa al porvenir cómo se llama la que el mundo, decís, que dio al olvido; de mi patria, en el alma está escondido ese nombre que aún vive, sufre y ama. Os oigo desde aquí, desde aquí os veo y de vosotros hablo con las olas que me dicen en lenguas españolas, vuestra alma, vuestra fe, vuestro deseo. Y siente que mi espíritu es más fuerte, en esta vida que parece muerte.   EL MARIDO VERDUGO  (12) ¿Teméis de esa que puebla las montañas turba de brutos fiera el desenfreno? … ¡Más feroces dañinas alimañas la madre sociedad nutre en su seno! Bullen, de humanas formas revestidos, torpes vivientes entre humanos seres, que ceban el placer de sus sentidos en el llanto infeliz de las mujeres. No allá a las lides de su patria fueron a exhalar de su ardor la inmensa llama; nunca enemiga lanza acometieron,  que otra es la lid que su valor inflama. Nunca el verdugo de inocente esposa con noble lauro coronó su frente: ¡ella os dirá temblando y congojosa las gloriosas hazañas del valiente! Ella os dirá que a veces siente el cuello por sus manos de bronce atarazado, y a veces el finísimo cabello por las garras del héroe arrebatado. Que a veces sobre el seno trasparente cárdenas huellas de sus dedos halla; que a veces brotan de su blanca frente sangre las venas que su esposo estalla. Y que ¡ay! del tierno corazón llagado más sangre, más dolor la herida brota, que el delicado seno macerado, y que la vena de sus sienes rota... Así hermosura y juventud al lado pierde de su verdugo; así envejece; así lirio suave y delicado junto al áspero cardo arraiga y crece. Y así en humanas formas escondidos, cual bajo el agua del arroyo el cieno,  torpes vivientes al amor uncidos la madre sociedad nutre en su seno.

NOTAS

(7) Carolina Coronado además escribió teatro (El cuadro de la esperanza, Alfonso IV de León, El divino Figueroa, Petrarca), novelas (La Sigea, La rueda de la desgracia, Jarilla), ensayos (“Anales del Tajo”) y artículos periodísticos.

(8) Exposición ardiente (vv. 1-16) del apasionado amor que siente la poeta enamorada por su imaginario amado Alberto.

(9) Declaración de la pasión amorosa sentida por el amado ausente.

(10) Descripción elegíaca (selección) de la triste impresión que produce en la visitante el aspecto deteriorado de Mérida en el siglo XIX. [recitado en el vídeo del final]

(11) Rechazo de un homenaje que deseaban rendir a Carolina Coronado los poetas de Badajoz en 1889 por no encontrarse con fuerzas para afrontar el viaje desde Paço de Arcos (Lisboa), donde residía, hasta la capital pacense.

(12) Dura crítica contra los hombres que maltratan a sus esposas.

 

 

ANTONIO HURTADO VALHONDO

(Cáceres, 1824 – Madrid, 1878)

Estudia en el Real Colegio de Humanidades de su ciudad natal, pero no finaliza sus estudios. No obstante, fue un autodidacta que, con gran esfuerzo y perseverancia, consigue una amplia cultura basada en los clásicos. En Cáceres, publica muy joven el poema “El avaro” con influencias románticas del Duque de Rivas en el periódico El corsario, estrena dos obras de teatro en 1841 (La fortuna de ser loco y La conquista de Cáceres) y, en 1843, edita su novela El velludo.

En 1845, su mecenas Juan García Carrasco lo lleva a Madrid, donde colabora en los periódicos El heraldo y El español y en la revista El siglo pintoresco, donde publica poemas de tema extremeño (“Romancero de Hernán Cortés”, “A Mérida”), estrena dramas históricos (El anillo del rey, La maya), comedias de costumbres (La verdad en el espejo, El árbol torcido), traducciones de obras francesas de éxito (El collar de Lescot, El matrimonio secreto) y zarzuelas (Una canción de amor, La zarzuela). También escribe artículos de crítica literaria, retratos de personajes, cuentos y cuadros de costumbres (Una broma del diablo, Una noche en el circo). A la vez gana fama de periodista y autor de novelas (Lo que se ve y lo que no se ve, Cosas del diablo).

A partir de 1899, Antonio Hurtado, un conservador que se definía amante del progreso sin olvidar los valores tradicionales, es nombrado gobernador civil de varias provincias (Albacete, Jaén, Valladolid, Valencia, Barcelona –donde muestra su humanidad ayudando personalmente a mitigar la epidemia de cólera, de la que él mismo se contagia y no logra recuperarse–), diputado en las Cortes, senador, ministro del Tribunal de Cuentas y consejero de Estado.

Sus poemarios más destacados son Romancero de la princesa, conjunto de doce romances que narran el atentado contra Isabel II en 1852 y el nacimiento de la princesa de Asturias. Madrid dramático contiene leyendas y cuadros de costumbres del Madrid de los Austrias escritos en romance, donde aparecen Cervantes, Lope de Vega y Quevedo. Romancero de Hernán Cortés es un conjunto de veintinueve romances, que relatan las peripecias del conquistador de Méjico. Y Cantos a la Virgen de la Montaña son canciones populares con forma de seguidillas, dedicadas a la patrona de Cáceres, que cantan varios personajes para expresar su fervor por la Virgen de la Montaña. También compuso poemas sueltos de variada temática como “Corazones y arroyos” con influencias populares y “La catarata” de tono filosófico.

Su poesía contiene características románticas como el interés por la historia pasada, que rememora en el arrojo de los conquistadores de América, en los sucesos legendarios de la Corte en los Siglos de Oro o en hechos del presente; el apasionamiento amoroso tanto religioso como pagano; el gusto por el lirismo en un ambiente onírico y mágico; la imaginación desbordante dentro de unos amplios límites; el buen manejo del idioma; las bellas metáforas e imágenes y la atracción por los recursos de la poesía tradicional y costumbrista. 

Su estilo se caracteriza por su agilidad rítmica, variedad métrica, riqueza lírica y su afán moral y didáctico. Su técnica, seguidora de la romántica, emplea todos los recursos intensificadores (epítetos, interrogaciones, admiraciones, imprecaciones, deprecaciones) para manifestar una pasión vehemente. Utiliza también el verso y la prosa en la misma obra, ambienta sus temas con leyendas y sitúa la acción en la Edad Media. 

LAS HADAS  (13)    Seis hadas bellas posaron sobre la orilla las plantas.    Dorados son sus cabellos sus ojos son de esmeralda pechos y espaldas de nieve los labios carmín y grana.    Al resplandor de sus ojos las flores se abren y exhalan blandos perfumes; las aves se agitan en la enramada, y creyendo que a los cielos asoma la luz del alba, sueltan al viento sus trinos dan al viento sus plegarias.    Mas pronto desaparecen envueltas en tenues gasas, y como estrellas fugaces que por el éter resbalan, al espacio se remontan con ligerísimas alas, dejando en sombras el río y en silencio la campaña.    LOS PADRES DE LA MERCED  (14)    Más cuidadoso que todos, quizás por más entendido, era un honrado labriego llamado Pascual Rodrigo, arrendador de unas tierras en la parte allá del río.    Trabajador como nadie, y como ninguno activo, madrugaba con el alba; iba a misa a San Francisco, tornaba alegre a su casa, tomaba un torrezno frito y encomendando a su esposa el cuidado de sus hijos, por la puente Segoviana bajaba al campo tranquilo, ensordeciendo los aires con su canto peregrino.    Era su gloria el trabajo, su delicia el ejercicio; sembrar y coger sus mieses todo su encanto y hechizo.   LA BATALLA DE TLASCALA  (15)    Erguidos, como peñascos que en medio un monte descuellan, siendo pedestal de nubes y escándalo a las tormentas, la señal de la embestida los bravos indios esperan; que es su regalo el combate, y es su gloria la pelea.    A la luz del sol, que asoma tras las empinadas crestas del horizonte lejano, que el manto del cielo besan, parece aquel campamento un ancho mar de cabezas, cuyas ondas de colores saltan, se empujan, se aprietan, van, vienen, corren, se agitan, se alborotan y condensan, reverberando mil luces cuando en la playa se estrellan.    De pronto los atabales de combatir dan la seña, y una sorda gritería la región del aire llena. Cúbrese el cielo de polvo, silban las agudas flechas, y de las hondas, zumbando salen un millón de piedras, que al dar sobre las corazas compasadamente suenan, como en los tersos cristales el granizo martillea.   LA VIRGEN DE LA MONTAÑA  (16) La Virgen que yo adoro  santa y bendita, entre breñas y riscos tiene su ermita. Y en la alta loma, parece el casto nido de una paloma. Llévame, Virgen mía de la Montaña, al hogar sosegado de mi cabaña; donde me espera llena de sobresalto la compañera. Nada importa la pena, nada el quebranto, si la Virgen me acoge bajo su manto: nada me daña si me ampara la Virgen de la Montaña.   CORAZONES Y ARROYOS  (17) No te enamores, niña, no te enamores: mira que son arroyos los corazones; que de pasada, suspiran, piden, logran, y al fin escapan. Y en vano es oponerles grillos de oro, que son los corazones cual los arroyos: luchan y bregan hasta que el dique rompen que los sujeta. Corazones y arroyos van fugitivos; no quieras detenerlos, cariño mío; que de pasada, suspiran, piden, logran, y al fin se escapan.

NOTAS

(13) Poema del Romancero de la princesa, donde la naturaleza se anima mágicamente durante la noche por la presencia de seis hadas, protagonistas del poema.

(14) Título de la primera leyenda de Madrid dramático, donde aparece esta descripción de Pascual Rodrigo, el protagonista.

(15) Romance del Romancero de Hernán Cortés, que describe el comienzo de la primera batalla librada en Méjico por el conquistador extremeño contra los indios aztecas.

(16) Cancioncillas (selección) que muestran la devoción popular por la Virgen de la Montaña a través de un peregrino (estrofa 1), un viajero (estrofa 2) y un labrador (estrofa 3).

(17) Poema (primeras estrofas) que avisa a una joven en trance de enamorarse sobre la imposibilidad de controlar al amor.

 

VICENTE BARRANTES

(Badajoz, 1829 – Pozuelo de Alarcón, Madrid, 1898)

Vicente Barrantes Moreno estudia en el Seminario de Badajoz pero, muerto su padre, tuvo que abandonarlo para trabajar en la administración militar. Comienza editando poemas en el periódico pacense El Guadiana. Después se marcha a Madrid, donde consigue un trabajo en La ilustración y, en 1853, publica sus Baladas españolas, que alcanzarían un notable éxito.

Más tarde es elegido diputado por Cáceres y, a causa de un accidente de diligencia, sufre la amputación de una pierna. Sin embargo, por esta época le surge un fuerte interés por la historia cultural de su tierra y comienza a elaborar su Catálogo de los libros que tratan de Extremadura (1865), que será el antecedente de su Aparato bibliográfico para la Historia de Extremadura (1875). También escribe el Diccionario de extremeños ilustres, que pierde antes de publicarlo. A la vez recoge numerosas canciones extremeñas de la tradición oral y realiza comentarios sobre obras de escritores extremeños.

Fue cronista oficial de Extremadura, cargo desde el que denuncia el destrozo provocado en el patrimonio artístico y monumental extremeño por la desamortización de Mendizábal. Posteriormente es destinado a Manila como gobernador civil del archipiélago filipino por su amigo Antonio Cánovas del Castillo, Ministro de Ultramar, y aprovecha para realizar estudios del teatro y del idioma filipino. Vuelto a España, continúa con este frenético ritmo de trabajo.

Barrantes es uno de los eruditos que más se han preocupado por reconstruir el pasado cultural extremeño. Aunque no realizó estudios especializados, adquiere de forma autodidacta amplios conocimientos intelectuales, que puso al servicio de su tierra, investiga y crea una extensa y variada obra. En ella destacan la sátira política Moros y cristianos (1849), la novela autobiográfica Siempre tarde (1852), la novela histórica Juan de Padilla (1855), el conjunto de relatos Narraciones extremeñas (1872-73) y la colección de biografías de personajes históricos para lecturas en las escuelas titulada Plutarco para niños (1859), que tuvo mucha aceptación y numerosas ediciones. 

Sus composiciones poéticas más conocidas son las Baladas españolas, conjunto amplio de poesías lírico-narrativas, que versan sobre temas variados (cotidianos, religiosos, históricos, fantásticos), expuestos muchas veces en forma de diálogos que le imprimen un ritmo ágil, espontáneo y popular.

En su obra poética destaca también su libro de poemas Días sin sol (1875), en cuyo prólogo expone su confianza en el poder reactivador de la poesía para sacar al país de su letargo y afirma que su único objetivo debe ser la regeneración de España. Su contenido está formado por poemas políticos, sociales y patrióticos, donde el poeta vierte sus preocupaciones y esperanzas. Sus características son las propias de la poesía romántica: gusto por la historia, los lugares exóticos, los hechos legendarios, la pasión amorosa y los recursos intensificadores.

Tiene además una oda titulada “La paz”; el canto “España vencedora” donde alaba las victorias en la guerra de África; el romance “San Pedro de Alcántara” y una carta dirigida a un misionero filipino titulada “Epístola religiosa y social”. 

LOCO DE AMOR  (18) Mi casa no tiene puerta, mi puerta no tiene casa; pero yo a todas las horas entro y salgo con mi amada. Mi lecho no tiene alcoba, mi alcoba no tiene lecho; pero nosotros en ella perfectamente cabemos. Soñamos y no dormimos, dormimos y no soñamos, pero soñando o durmiendo, siempre estamos abrazados. No hay noches en nuestros días, en nuestros días no hay noches; pero nuestro amor sin alas en alas del tiempo corre.   LA CASA DE TODOS  (19) Del rico a la dura puerta medroso llamo, y con desprecio me arrojan un solo ochavo. A la ancha puerta del noble toca mi mano y no me abren, porque visto pobres harapos. Del trabajo la morada diérame amparo: mas ¡ay! sólo escucho en ella quejas y llanto. La mansión de la alegría busco y no hallo … ¿será un sueño?: sus dinteles nadie ha pasado. ¡Oh dicha! junto a la iglesia miro allá abajo cruz tosca, que siempre anuncia lugar cristiano. El mundo entero lo habita; mas no hay cuidado, que el mundo en el cementerio cabe muy ancho.   LAS SIETE CANCIONES DEL MES DE MAYO  (20) Divino mes de mayo, mes de las flores, que coronado vienes de resplandores, tras de tus huellas el corazón arrastras de las doncellas. Y teñida de púrpura la casta frente, tañendo el dulce crótalo de ritmo ardiente, con voz pulida te cantan en el prado la bien venida.   A LA HORA DE LOS SUEÑOS  (21) Aprieta el trotón el paso al llegar al cementerio grazna la corneja triste, aúlla medroso el perro, la luna se envuelve en nubes, y hace la cruz el viajero; que es un crimen en los vivos el despertar a los muertos. La campana soñolienta da la hora de los sueños, y bajan sobre las tumbas las almas que van al cielo. ¡Ay del indiscreto amante! ¡Ay del amante indiscreto! que los muertos no perdonan a quien despierta a los muertos. ¿Por qué el amor es tan santo, audaz y profano siendo? ¿Por qué el enlutado amante penetra en el cementerio? –¡Ay! porque -aquí yace Laura- en aquella tumba leo, y no es crimen en los vivos el adorar a los muertos.   EL CIPRÉS DEL BUEN RETIRO  (22) Niñas, mis niñas galanas, que por tardes y mañanas pasear gozoso os miro con vuestras madres ancianas por los bosques del Retiro, torced a la izquierda mano, y cuando encontréis después un ciprés triste y lozano, os contaré en verso llano la historia de ese ciprés. Ese ciprés macilento, al columpiarse en el viento dice en lánguido suspiro: -Yo soy un remordimiento del palacio del Retiro. Mis hojas lágrimas son, con que Isabel de Borbón lloró contrita y cristalina su malograda pasión al conde Villamediana. De sangre y llanto nací, sobre una tumba broté entre suspiros crecí, y aún dos almas aquí vienen a llorar su fe. En vano me azota el viento, y un siglo y otro pasó, y tempestades sin cuento ... ¡Niñas!, el remordimiento es eterno como yo.

 

NOTAS

(18) Balada de Baladas españolas, que describe la pasión amorosa vivida por unos amantes.

(19) Balada de Baladas españolas, donde un mendigo se lamenta de no encontrar caridad en sus semejantes, pero sí consuelo en el valor democrático de la muerte.

(20) Balada (introducción) de Baladas españolas, que contiene la exaltación de la primavera como una época que suscita el amor juvenil, en medio de un festivo ambiente campestre.

(21) Balada de Baladas españolas, que trata sobre la pasión amorosa de un amante que, en un arrebato romántico, va al cementerio de noche para visitar la tumba de su amada muerta.

(22) Balada de Baladas españolas, donde un ciprés declara haber sido testigo de los frustrados amores de la reina Isabel de Borbón, esposa de Felipe IV, con el conde de Villamediana, asesinado por orden del rey.

 

IMÁGENES

INTRODUCCIÓN: Cuadro romántico La balsa de la medusa de Géricault, pintado entre 1818 y 1819 con unas proporciones enormes: 4'91 x 7'16 y ubicado en el Museo del Louvre (París) (1ª). Retrato de Manuel Godoy realizado por Francisco de Goya en 1801 (2ª). JOSÉ DE ESPRONCEDA: Busto del poeta dentro de una ornacina en la plaza de Espronceda de Almendralejo (Badajoz). CAROLINA CORONADO: Fachada del teatro construido en 1921 con detalles modernistas, que lleva el nombre de la poeta en Almendralejo, su pueblo natal. ANTONIO HURTADO VALHONDO: Antonio Hurtado Valhondo. VICENTE BARRANTES: Vicente Barrantes.

 

VÍDEO POESÍA ROMÁNTICA (de Extremadura, un bello poema)

 

 

Fotografía cabecera: Detalle del monumento a Carolina Coronado en Almendralejo